Calanque d'En Vau

Après un départ matinal samedi 12 avril 2008 de Charente, nous avons rejoint Buis-les-Baronnies pour installer notre campement initial. Buis-les-Baronnies est située au cœur de la Drôme Provençale, au pied du Rocher de Saint-Julien. A proximité, on peut observer le Mont Ventoux enneigé. L’après-midi restante, nous profitons du temps relativement beau pour faire quelques longueurs sur la face sud du rocher de Saint-Julien.

Après une première nuit éprouvante, en raison du vent et du froid, nous organisons une journée grande voie au Rocher de Saint-Julien, avec 3 cordées.

La nuit suivante est plus calme, et la douceur matinale de ce lundi 14 avril m’incite à sortir de la tente pour observer le paysage, et là, les sommets environnants sont recouverts d’une couche de neige peu épaisse. Durant la nuit, la neige est tombé à 600m d’altitude. Pas courant pour la saison. Mais déjà des nuages apparaissent. La pluie n’est pas loin, pas de grimpe pour cette journée. On en profite pour visiter le village de Buis-les-Baronnies, avec ses façades, toitures et arcades en partie gothiques. Ce village est très beau. A midi, nous plions les tentes, déjeunons et prenons la route pour Cassis, en espérant le retour du beau temps.

Arrivés à Cassis, le mistral souffle fort, et nous avons du mal à nous réchauffer. Les tentes et le QG sont montés assez rapidement, et nous prenons place à l’intérieur de ce dernier pour nous réchauffer.

Le lendemain, mardi 15 avril 2008, le vent est toujours de la partie, nous avons froid. Nous projetions d’effectuer la Traversée du GEP à plusieurs, Lolo en tant que chef de cordée pour cette course qui lui tient à cœur, et en compagnie de Flo et Vévé. Nous rejoignons le parking de la Gardiole en voiture, puis à pied jusqu’au col de l’Eissadon (petite erreur de parcours entre temps). Mais le vent souffle trop fort, et nous trouvons raisonnable de ne pas effectuer cette traversée. Nous continuons donc notre randonnée le long de cette côté finement ciselée et magnifique.

Mercredi 16 avril 2008, Tis, Flo et moi décidons d’escalader la voie “La Calanque” dans le secteur “Les Américains” de la Calanque d’En Vau, ma préférée. L’année précédente, suite à une erreur d’appréciation, nous avons fait l’ascension de ce secteur en “Terrain d’aventure”, mais cette fois-ci, nous sommes bien décidés à faire cette voie. Et en effet, elle est de toute beauté. Malheureusement, de nombreuses cordées arrivent au pied de la voie, nous nous dépêchons pour faire son escalade et profiter de la vue du sommet. Mon dieu que cette Calanque d’En Vau est belle!

Le lendemain, 17 avril 2008, le vent est toujours de la partie, et nous trouvons un secteur à peu près protégé pour grimper, “L’Escalier des Géants” aux Goudes. La pluie est de nouveau de la partie à notre retour au camping à Cassis.

Le vendredi 18 avril 2008 n’est guère mieux en ce qui concerne la météo, nous profitons de ce jour pour nous balader dans la Calanque de Sormiou, puis petite escalade en début d’après-midi avant d’être interrompu par la pluie.

Le samedi, de retour dans la Calanque d’En Vau en compagnie de Nadia, nous escaladons la Petite Aiguille d’En Vau après avoir changé notre programme initial. Ce fût la plus belle journée de la semaine avec un soleil magnifique sans vent, ou presque. Enfin!

Dimanche 20 avril 2008, nous reprenons la route, direction Angoulême, mais malheureusement, l’histoire n’est pas terminée. En effet, à proximité de Béziers, nous tombons en panne sur l’autoroute A9. Après le remorquage du véhicule, un taxi pour rejoindre le véhicule de location, nous terminons notre trajet sans encombre cette fois.

Malgré la météo peu favorable et les ennuis mécaniques au retour, nous avons passé de très bons moments dans les Calanques. Le paysage est toujours aussi magique, et je vous encourage à visiter ce site en respectant la nature. [Lien vers la galerie photo]

Arête Nord-Ouest du Balaïtous

Enfin, je retrouve la montagne. Cela faisait longtemps, bien trop longtemps que je n’avais pas fait de course en montagne. Une opération chirurgicale, un genou récalcitrant et un problème personnel important m’ont éloigné de mes chères montagnes. Mais ce week-end, c’était le grand retour. Le Balaïtous, où j’avais envie de grimper depuis fort longtemps est le sommet de notre course, avec l’ascension par son arête Nord-Ouest.

C’est en compagnie de Marc, Philippe, François et Bob du CAF Angoumois que nous prenons la direction du Refuge de Larribet, notre première étape (le 8 septembre 2007). La montée débute par un chemin en forêt, pour rejoindre le petit lac de Suyen. On accède ensuite au Claou, magnifique jardin japonais. On chemine ensuite dans la Bat Laïtous et on rejoint le Refuge de Larribet (2065 m). Notre approche nous aura pris 1H45. Pour faciliter notre approche à la frontale du lendemain matin, un repérage des lieux nous semble impératif, surtout le long des crêtes de la Garenère. Nous voulons éviter de descendre vers les lacs de Batcrabère pour gagner du temps. Le soir, repas copieux au refuge, arrosé d’un verre de Pineau des Charentes apporté par François, qui a été très apprécié des randonneurs présents derrière nous.

Après une courte nuit, nous nous levons à 4H20 et partons à 5H00, direction le Balaïtous (le 9 septembre 2007). Nous cheminons rapidement le long des crêtes de la Garenère en gagnant de l’altitude. Nous ressortons la carte IGN et la boussole, et arrivons enfin au pied de l’arête Nord-Ouest du Balaïtous (2H). Pour rejoindre le pied de la voie, il faut encore monter environ une centaine de mètres à gauche du fil de l’arête. Une vire caillouteuse évidente permet de rejoindre le fil de l’arête. Nous suivons ensuite le fil de l’arête pour rejoindre les Cornes du Diable (des gendarmes). Nous passons ensuite versant Ouest pour contourner les gendarmes et remontons rapidement au pied de l’Aiguille Lamathe. Un dièdre et une cheminée nous permettent de rejoindre l’arête. Nous escaladons ensuite le reste de l’Aiguille en restant attentif car le rocher est délicat, avec de grosses traces d’éboulement et rejoignons le sommet de l’Aiguille Lamathe.

En 2 rappels d’une vingtaine de mètres, nous accédons à la brèche de Lamathe. De la brèche, on effectue une traversée ascendante (un peu aérienne) côté Ouest, pour rejoindre un petit couloir qui mène au pied du bastion final. Nous rejoignons la brèche des Izards en suivant dans un premier temps le fil de l’arête, puis en utilisant une vire à droite tout d’abord et une autre à gauche (gros tirage pour Marc), avant de terminer par une dalle.

Après 2 courts ressauts, nous rejoignons rapidement le sommet du Balaïtous (3144 m) (5H).

Au sommet, la vue est superbe, le ciel est dégagé et nous observons les sommets que nous avons parcourus. Petite série de photos et repas pour Marc, François et moi, en attendant la deuxième cordée Philippe et Bob.

Repos bien mérité au sommet, car la descente est longue pour rejoindre le Col Noir et le Refuge de Larribet. Nous n’avons pas emprunté la diagonale, mais suivi une arête en désescalade (descente délicate). Au refuge, nous effectuons une nouvelle pause et continuons jusqu’au parking du Parc National pour récupérer notre voiture. C’est une très belle course qui demande tout de même un peu d’endurance car elle est assez longue. L’arête est superbe et le panorama du sommet du Balaïtous est somptueux. Pour nous, la journée se termine par 5H de route pour rejoindre Angoulême. [Lien vers la galerie photo]

Le Puy de Sancy sous la glace

Suite aux fortes chutes de neige dans les Hautes-Pyrénées, les conditions en Haute-Montagne étaient dangereuses. Samedi 10 mars 2007 matin, nous prenons donc la décision de nous rendre au Puy de Sancy où l’on annonce des conditions intéressantes. C’est un site que nous connaissons bien, mais nous avions quand même quelques doutes sur l’état des couloirs et des goulottes. Départ en milieu d’après-midi pour Alain, Marc, Serge et moi, afin de rejoindre le refuge CAF du Sancy, et arrivée juste avant le repas. Au lever du jour (dimanche 11 mars 2007), nous rejoignons le pied des pistes de la station de ski du Puy de Sancy, puis montée en direction du Val d’Enfer. Nous choisissons alors une petite goulotte sur la droite (à droite du Couloir Coulangettes) qui comportent un petit ressaut en glace. Après une légère traversée sur la gauche pour atteindre le Couloir Coulangettes, nous rejoignons rapidement une arête, puis le sommet du Puy Redon. Et c’est un vent fort qui nous accueille au sommet. Nous décidons de redescendre dans le Val d’Enfer pour choisir un autre couloir. C’est en direction du Couloir du Pas de l’Âne que nous partons, et choisissons une variante. Pour la sortie, nous finissons par un mixte délicat, qui restera la partie la plus intéressant de la voie choisie. Nous rejoignons ensuite la crête principale. Et hop, un deuxième couloir. Marc, qui connaît très bien le massif, avait remarqué l’année dernière des couloirs en face Sud-Ouest du Puy de Sancy qui pouvait présenter des possibilités intéressantes. Ces couloirs se situent à la base des Aiguilles du Diable. Nous décidons de descendre sur l’autre versant, et rejoignons par une grande traversée la base des Aiguilles. Là, le paysage est magnifique, le vent a façonné les reliefs, on se croirait au Ben Nevis. Le couloir choisi est vraiment intéressant et se relève bien à la sortie, à proximité du sommet. Petite pause déjeuner au sommet, mais rapidement Marc a une nouvelle idée et nous installons une moulinette au sommet du Puy de Sancy, en Face Nord, où nous voilà maintenant en train de remontée la dalle enneigée (version Dry Tooling). Et là surprise, le vent est tellement fort, que je vois remonter des morceaux de glace (non, ce n’était pas de la neige!!). Pas encore rassasié, nous choisissons de retourner dans le Val d’Enfer et d’enchainer un dernier couloir.

Conclusion, ce fut une journée très intéressante avec l’enchainement de plusieurs couloirs et l’alternance de neige, d’un peu de glace et de mixte. Encore une fois, nous avons pris beaucoup de plaisir à grimper dans ce massif. Malheureusement, les cascades de la Dore et de l’Ours n’étaient pas formées, masque et tuba de rigueur. Pour finir, si vous souhaitez vous rendre dans ce massif très beau et plein de possibilités, visitez le site de Yannick Michelat qui décrit dans ses pages les Couloirs du Val d’Enfer. <Lien vers les photos de la course>

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